「古人有瘾」数理化政史地样样通，人称“北宋(2)

《梦溪笔谈》的另一大成就，还要数对古代四大发明之一——活字印刷术的推广。

“毕昇死，其印为予群从所得，至今宝藏。”沈括曾在侄子家中看到布衣毕昇留下的泥活字，对此印象深刻，便在晚年撰述时将这项技术详尽地记录下来，当时人称“沈存中法”。

除了上述成就，沈括还在书中记录了很多古代建筑工程方面的技术创新，对军事、化学、医药学、文学、音乐、书画鉴赏、考古等领域也颇有研究，还留下了龙卷风、陨石下落等特殊自然现象的珍贵资料，英国科技史学家李约瑟在《中国科学技术史》中评价，《梦溪笔谈》是“中国科学史上的里程碑”。

无奈的沈括

尽管《梦溪笔谈》在后世得到了许多人的称赞，但学识渊博的“奇才”沈括，在一生的政治生活和家庭生活中过得并不算顺心。

熙宁二年(公元1069年)，王安石为相，展开了大刀阔斧的改革，支持变法的沈括受其举荐，职场之路也一帆风顺。但王安石在第一次被罢相和复相后，对沈括的态度发生了一百八十度的转变，他曾当着宋神宗的面指责沈括是“壬人”(反复无常的小人)。

为什么会变成这样？有学者研究分析，是因为沈括在外地任职期间对新法的一些措施提出了不同的看法，但这些看法恰好是在王安石罢相期间提出的，而另一名变法派的核心人物吕惠卿，此时也公报私仇打压沈括，这让他在官场上更举步维艰。

制图：倪雯冰

同时，沈括个性中又有着懦弱与退却的一面。

在被派去西北边陲整饬边防时，沈括曾亲自指挥了对西夏军的几场战争并取得胜利，但后来在筑城地点的选择上屈从于徐禧的压力，导致宋军在永乐城惨败，沈括也因此被罢黜，政治生涯就此终结。

历史学者祖慧评价作为政治家的沈括时说，他是一位具有很强的敬业精神、工作认真务实、能够体恤民情的良吏，但却不具备政治家应有的胆识与果敢坚毅，面对权力斗争与矛盾冲突却显得无所适从。他遇事总是退让、妥协，希望能委曲求全，却总是陷入更深的困境。

软弱的个性，也让沈括在家里吃了不少苦头，继室张氏是出了名的暴虐不可制，经常打骂沈括，后来张氏暴病而亡，友人都向他道贺，但此时的沈括却终日恍惚，精神已濒临崩溃，一次乘船过江，他竟然想要投水，幸好被旁人阻拦。

晚年的沈括，居住在自己的居所梦溪园，“所与谈者，为笔砚而已”，将其一生所学、所想投入了到《梦溪笔谈》的写作中，完成了一生中最重要的著作。身为一名科学巨匠，也许他的生活还存有非议，但他在科技史上的成就，可称作当之无愧。(完)

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